ট্রেনে ইউরোপ: পাস, টিকেট আর আপনার শেঙ্গেন পরিকল্পনা

যাঁরা ট্রেনে ইউরোপ ঘুরেছেন, তাঁদের যে কাউকে জিজ্ঞেস করুন, বলবেন ইউরোপ দেখার সেরা উপায় এটাই। শহরের কেন্দ্র থেকে শহরের কেন্দ্রে যাওয়া যায়, বিমানবন্দরের লাইন এড়ানো যায়, আর জানালার বাইরে লেক, আঙুরখেত আর পাহাড় সরে সরে যায়। বাংলাদেশ থেকে প্রথমবার যাঁরা যাচ্ছেন, তাঁদের জন্য আরেকটি সুবিধা আছে: ট্রেনের পরিষ্কার একটি রুট থাকলে পুরো ভ্রমণসূচি সাজানো এবং ভিসার আবেদনে তা ব্যাখ্যা করা দুটোই সহজ হয়।

রেল পাস নাকি আলাদা আলাদা টিকেট?

সবাই প্রথমে এই প্রশ্নটাই করেন, আর সৎ উত্তর হলো, এটা নির্ভর করে আপনি কীভাবে ঘুরবেন তার ওপর।

• রেল পাস আপনার জন্য ভালো, যদি অনেক জায়গা ঘুরতে চান, পথে পথে পরিকল্পনা বদলাতে চান, কিংবা অল্প সময়ে কয়েকটি লম্বা যাত্রা করেন। ইউরোপের বাইরে থাকেন এমন ভ্রমণকারীরা সাধারণত ইউরেল পাস কেনেন; ইন্টাররেল ইউরোপের বাসিন্দাদের জন্য। কিছু দেশের নিজস্ব পাসও আছে, যেমন সুইস ট্রাভেল পাস।
• আলাদা টিকেট আপনার জন্য ভালো, যদি তিন-চারটি শহরে কয়েক দিন করে থাকেন। আগে থেকে কাটলে হাই-স্পিড রুটের একক টিকেট অনেক সময় পাসের চেয়ে সাশ্রয়ী হয়।

সিদ্ধান্ত নেওয়ার সহজ উপায় হলো আপনার সব যাত্রার তালিকা করে একক টিকেটের দাম দেখা, তারপর সমান সংখ্যক ভ্রমণ-দিনের পাসের সঙ্গে তুলনা করা। অনেকে দেখেন মিশ্র পদ্ধতিই সবচেয়ে ভালো: এক দেশে জাতীয় পাস, বাকি সব জায়গায় একক টিকেট।

আগে বুক করুন, সিট রিজার্ভেশন বুঝে নিন

অনেক হাই-স্পিড ট্রেনের ভাড়া বিমানের ভাড়ার মতো: যত আগে কাটবেন, দাম তত ভালো, আর সবচেয়ে সস্তা টিকেট প্রায়ই বদলানো যায় না। আঞ্চলিক ও লোকাল ট্রেন আলাদা। এগুলোর ভাড়া সাধারণত নির্দিষ্ট, যাত্রার দিনেই কেনা যায়।

পাস থাকলেই সব ট্রেনে উঠে পড়া যায় না। অনেক হাই-স্পিড ট্রেন, রাতের ট্রেন আর বিখ্যাত দর্শনীয় রুটে পাসের পাশাপাশি আলাদা টাকায় সিট রিজার্ভেশন লাগে, আর গ্রীষ্মে ব্যস্ত রুটে এগুলো ফুরিয়ে যায়। সুইজারল্যান্ডে গ্লেসিয়ার এক্সপ্রেস ও বার্নিনা এক্সপ্রেসের মতো প্যানোরামিক ট্রেনে সাধারণত রিজার্ভেশন লাগে, যদিও লাইনটি অনেক পাসের আওতায় পড়ে।

পাস কেনার আগে দেখে নিন আপনার কোন কোন যাত্রায় রিজার্ভেশন লাগবে। কয়েকটি পেইড রিজার্ভেশনসহ একটি পাসের খরচ একক টিকেটের চেয়েও বেশি পড়ে যেতে পারে।

ওঠার আগে টিকেট ভ্যালিডেট করুন

কিছু আঞ্চলিক ট্রেনে, বিশেষ করে ইতালিতে, কাগজের টিকেট ট্রেনে ওঠার আগে প্ল্যাটফর্মের মেশিনে স্ট্যাম্প করাতে হয়। ডিজিটাল টিকেট আর পাস সাধারণত ফোনে দেখালেই চলে, তবে ফোনে চার্জ রাখুন।

ইউরোপের ট্রেনে লাগেজ

ইউরোপের ট্রেনে সাধারণত চেক-ইন বা ওজন মাপা হয় না, কিন্তু সব কিছু নিজেকেই বইতে হয়, অনেক সময় সিঁড়ি বেয়ে আর সরু করিডর দিয়ে। তাই গোছানোর ধরনও বদলাতে হবে:

• জনপ্রতি দুটি বড় স্যুটকেসের বদলে একটি মাঝারি স্যুটকেস নিন। দিনে কয়েকবার এটি র‍্যাকে তুলতে হবে।
• পাসপোর্ট, টিকেট, ওষুধ আর একটি সোয়েটার রাখার জন্য ছোট একটি ব্যাগ সঙ্গে রাখুন; পাহাড়ি ট্রেনে গ্রীষ্মেও ঠান্ডা লাগতে পারে।
• সিটের ওপরের বা কামরার শেষ প্রান্তের র‍্যাক ব্যবহার করুন, আর স্টেশনে মূল্যবান জিনিস নিজের কাছে রাখুন।
• এক ট্রেন থেকে আরেক ট্রেনে বদলের মাঝে যথেষ্ট সময় রাখুন। অল্প সময়ের কানেকশন মিস হলে পুরো দিনের পরিকল্পনা এলোমেলো হয়ে যেতে পারে।

ট্রেন ভ্রমণ আর আপনার শেঙ্গেন ভিসা

বেশির ভাগ রেল ভ্রমণ শেঙ্গেন এলাকার ভেতরেই থাকে, যার মধ্যে ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি, অস্ট্রিয়া ও নেদারল্যান্ডসের পাশাপাশি সুইজারল্যান্ডও আছে। সাধারণ নিয়ম হলো, যে দেশে সবচেয়ে বেশি সময় থাকবেন সেই দেশে আবেদন করবেন; সময় সমানভাবে ভাগ হলে যে দেশ দিয়ে প্রথম ঢুকবেন সেখানে। ট্রেন-নির্ভর ভ্রমণসূচিতে এটি দেখানো সহজ, কারণ প্রতিদিনের রাত আর রুট লেখা থাকে।

1. রুট ঠিক করুন এবং প্রতিটি দেশে কত রাত থাকবেন গুনে নিন।
2. মূল গন্তব্যের দেশে আবেদন করুন এবং পরিকল্পনার কেন্দ্রে সেই দেশটিকেই রাখুন।
3. হোটেল বুকিং, ট্রেনের পরিকল্পনা আর বিমার তারিখ সব মিলিয়ে নিন।
4. ভিসার তারিখ বদলাতে পারে, তাই সম্ভব হলে ফেরতযোগ্য বা পরিবর্তনযোগ্য বুকিং নিন।

মনে রাখবেন, যুক্তরাজ্য ও আয়ারল্যান্ড শেঙ্গেনের অংশ নয়, তাই ইউরোস্টারে লন্ডন যেতে আলাদা ভিসা লাগবে। নিয়ম আর অ্যাপয়েন্টমেন্ট পদ্ধতি বদলায়, তাই আবেদনের আগে সফটওয়ে ট্রাভেলস আপনার সঙ্গে সর্বশেষ নিয়ম যাচাই করে নেয়। আমাদের ভিসা সেবা এমন একটি ভ্রমণসূচি তৈরিতে সাহায্য করে যা প্রথম পাতা থেকে শেষ পাতা পর্যন্ত সামঞ্জস্যপূর্ণ, আর শেঙ্গেন আবেদনের প্রস্তুতি নিয়ে আমাদের লেখায় কাগজপত্রের বিস্তারিত পাবেন।

প্রথমবারের জন্য একটি সহজ রুট

দশ থেকে চৌদ্দ দিনের প্রথম ভ্রমণে সাত-আটটি শহরের বদলে তিন-চারটি ঘাঁটি বেছে নিন। যেমন প্যারিস, তারপর পাহাড়ি রেলপথের জন্য সুইজারল্যান্ড, তারপর উত্তর ইতালি; এতে বড় শহর, আল্পস আর লেক সবই এক লাইনে পাওয়া যায়, লম্বা পথ ফিরে আসতে হয় না। প্রতিটি ঘাঁটিতে অন্তত তিন রাত রাখুন, যাতে ট্রেনে দিনভর আশপাশ ঘোরার সময় পান।

রুট সাজানো, হোটেল ও ফ্লাইট বুকিং এবং তার সঙ্গে মিলিয়ে ভিসার ফাইল তৈরিতে সাহায্য চাইলে সফটওয়ে ট্রাভেলস শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আপনার সঙ্গে পরিকল্পনা করতে পারে।