বাংলাদেশ থেকে সিকিম: গ্যাংটক, পাহাড়ি লেক আর পারমিট

বাংলাদেশি ভ্রমণকারীদের জন্য হিমালয়কে সবচেয়ে সহজে ছুঁয়ে দেখার জায়গা সিকিম: মনাস্ট্রি, প্রার্থনার পতাকা আর ছিমছাম পাহাড়ি শহরের এক ছোট্ট ভারতীয় রাজ্য, আমাদের উত্তর সীমান্ত থেকে এক দিনের পথ। সমস্যা একটাই, এর বড় অংশ সংবেদনশীল সীমান্ত এলাকায়, তাই কোথায় যেতে পারবেন তা নির্ভর করে পারমিটের ওপর। আগে সেটা গুছিয়ে নিন, বাকিটা নিজে থেকেই মিলে যাবে।

আগে পারমিট

বিদেশি নাগরিকদের সিকিমে ঢুকতে পারমিট লাগে, আর ছাঙ্গু লেক ও উত্তর সিকিমের মতো সংরক্ষিত এলাকার জন্য লাগে আলাদা পারমিট। বিদেশিদের নিয়ম ভারতীয় পর্যটকদের থেকে আলাদা, জাতীয়তাভেদেও ভিন্ন হতে পারে, আর বদলায়ও। মোটামুটি চিত্রটা এমন:

• পশ্চিমবঙ্গ থেকে ঢোকার সময় সাধারণত রংপো চেকপোস্টে প্রবেশ পারমিট দেখা হয়।
• সংরক্ষিত এলাকাগুলো সাধারণত বিদেশিদের জন্য শুধু নিবন্ধিত স্থানীয় ট্যুর অপারেটরের সঙ্গে দলবদ্ধভাবে খোলা থাকে।
• নাথুলা পাসসহ কিছু সীমান্ত এলাকা সাধারণত বিদেশি পর্যটকদের জন্য বন্ধ ছিল।
• পাসপোর্ট ও ভিসার কয়েকটি কপি আর বাড়তি ছবি সঙ্গে রাখুন, কারণ একাধিক জায়গায় পারমিট দেখা হয়।

পারমিটই যেহেতু পুরো ভ্রমণসূচি ঠিক করে, আমাদের সঙ্গে সিকিম পরিকল্পনা করলে আমরা সবার আগে সেটাই যাচাই করি।

আগে পারমিট, তারপর জায়গা। এতে চেকপোস্টে একটি দিন নষ্ট হওয়া থেকে বাঁচবেন।

যাবেন যেভাবে

ভারতীয় ভিসা লাগবে। বেশির ভাগ ভ্রমণকারী প্রথমে শিলিগুড়ি যান, হয় বুড়িমারী–চ্যাংড়াবান্ধার মতো উত্তরের কোনো স্থলবন্দর দিয়ে সড়কপথে, নয়তো সাধারণত কানেক্টিং ফ্লাইটে বাগডোগরা হয়ে। সেখান থেকে পাহাড়ি পথে গ্যাংটক, অনেকটা পথ তিস্তা নদীর পাশ দিয়ে। আপনার ভিসায় যে প্রবেশপথ ব্যবহার করতে চান সেটি অনুমোদিত কি না, নিশ্চিত হয়ে নিন।

হাতে যথেষ্ট সময় রাখুন। সীমান্ত থেকে পাহাড়ে ওঠার পথ ধরলে গ্যাংটক, ছাঙ্গু লেক আর উত্তর সিকিমে এক রাত মিলিয়ে আরামে এক সপ্তাহ লাগে, দার্জিলিং যোগ করলে আরও কয়েক দিন। এর চেয়ে কম সময়ে সারতে গেলে সাধারণত দিনভর জিপে বসে থাকতে হয়, আর উচ্চতার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সময়ও মেলে না।

গ্যাংটক

প্রায় সব সিকিম ভ্রমণের ঘাঁটি গ্যাংটক। গাড়িমুক্ত প্রধান সড়ক এমজি মার্গ ঝকঝকে পরিষ্কার, সন্ধ্যায় প্রাণবন্ত, দুই পাশে ক্যাফে, বেকারি আর দোকান। কাছেই রুমটেক মনাস্ট্রি, শহরের ওপর দিয়ে রোপওয়ে, আর কয়েকটি ভিউপয়েন্ট, যেখান থেকে পরিষ্কার সকালে আকাশজুড়ে কাঞ্চনজঙ্ঘা দেখা যায়।

মনাস্ট্রিতে শালীন পোশাক পরুন, স্তূপ আর প্রার্থনাচক্রের চারপাশে ঘড়ির কাঁটার দিকে হাঁটুন, নিচু স্বরে কথা বলুন, আর ভিক্ষুদের ছবি তোলার আগে অনুমতি নিন। আরও উঁচুতে যাওয়ার আগে গ্যাংটকে অন্তত পুরো একটি দিন রাখুন; এতে শরীর মানিয়ে নিতে পারে।

ছাঙ্গু লেক আর উত্তর সিকিম

ছাঙ্গু লেক, যার আরেক নাম সোমগো, গ্যাংটকের ওপরের পাহাড়ে খাড়া ঢালে ঘেরা একটি হিমবাহ-হ্রদ, শীত আর বসন্তে চারপাশ বরফে ঢাকা থাকে। রাস্তা দ্রুত উঁচুতে ওঠে, আর লেকটি ৩,০০০ মিটারের অনেক ওপরে। পারমিট আর আবহাওয়া সাপেক্ষে গ্যাংটক থেকে এক দিনের ট্রিপ।

উত্তর সিকিম রাজ্যের বুনো দিক। বেশির ভাগ ট্রিপে এক রাত থাকা হয় লাচুং গ্রামে, তারপর গাড়িতে ওঠা হয় ইয়ুমথাং ভ্যালিতে, যা বসন্তে রডোডেনড্রন আর শীতে বরফের জন্য বিখ্যাত। রাস্তা এবড়োখেবড়ো, যাত্রা দীর্ঘ, আর ভারী বৃষ্টির পর ভূমিধসে হঠাৎ রাস্তা বন্ধ হতে পারে, তাই পরিকল্পনায় নমনীয়তা রাখুন।

উচ্চতা আর গরম কাপড়

ছাঙ্গু আর ইয়ুমথাং দুটোই এত উঁচুতে যে উচ্চতার প্রভাব পড়ে। কয়েকটি সহজ নিয়ম কাজে আসে:

1. ধীরে ধীরে ওপরে উঠুন, পৌঁছেই ছোটাছুটি করবেন না।
2. প্রচুর পানি খান, আর উঁচুতে ভারী খাবার এড়িয়ে চলুন।
3. তীব্র মাথাব্যথা, মাথা ঘোরা বা শ্বাসকষ্ট হলে গাইডকে জানান এবং নিচে নেমে আসুন।
4. হৃদ্‌রোগ বা ফুসফুসের সমস্যা থাকলে যাত্রার আগে চিকিৎসকের সঙ্গে কথা বলুন।

শীতকাল না হলেও ঠিকমতো গুছিয়ে নিন:

• গরম প্যাডেড বা ডাউন জ্যাকেট
• থার্মাল, গ্লাভস, উলের টুপি আর মোটা মোজা
• ভালো গ্রিপের ওয়াটারপ্রুফ জুতা
• বরফে রোদের ঝলকের জন্য সানগ্লাস আর সানস্ক্রিন
• নিয়মিত ওষুধ আর ছোট একটি ফার্স্ট-এইড কিট

আপনার পাসপোর্টে যে পারমিট প্রযোজ্য, সেই অনুযায়ী সফটওয়ে ট্রাভেলস আপনার সিকিম ট্রিপ সাজিয়ে দিতে পারে, অথবা আমাদের সিকিম ও দার্জিলিং হলিডেতে এর সঙ্গে যোগ করতে পারে চা-বাগান আর টয় ট্রেন। বুকিংয়ের সময় আমরা বর্তমান নিয়ম যাচাই করি, যাতে আপনার দিনগুলো চেকপোস্টে নয়, পাহাড়ে কাটে।